Das Museum im Schloss Biedenkopf

1. Burggeschichte
2. Feuer- und Brandschutz
3. Post und Reisen
4. Eisenindustrie

1. Historischer Abort-Erker
2. Festsaal für Sonderausstellungen und Veranstaltungen
3. Grenzgangsraum

1. Moderne Einflüsse auf die Tracht
2. Trachten-, Alltags- und Wohnkultur
3. Textilhandwerke
4. Hinterländer Trachten im Dachgeschoss

1. Bauhandwerke

Das Schloss Biedenkopf steht auf der Südspitze eines etwa einen Kilometer langen Bergrückens, fast 100 Meter oberhalb der Altstadt.

Der Name Biedenkopf taucht erstmals im Jahr 1196 bei der Bezeichnung eines „Hartmut von Biedenkopf" auf, der eine Urkunde des Erzbischofs von Köln bezeugt. 1232 wird die Ansiedlung als „villa", Dorf und im Jahr 1254 als „oppidum", Stadt bezeichnet.

Die ehemalige Burg oberhalb von Biedenkopf gehörte den Edelfreien von Hohenfels, die ihren Stammsitz auf Burg Hohenfels hatten und die Rechte am Gericht in Dautphe in der Grafschaft Battenberg besaßen. Im Jahr 1226 wird ein Ritter Gumpert von Biedenkopf erwähnt, dessen Tod ein Jahr später vermeldet wird, wobei man ihn da als Herrn von Hohenfels bezeichnet. Der bis heute erhaltene Bergfried wird auf vor 1175 datiert und ist Teil einer unter den Hohenfelsern erbauten Burganlage.

Die Landgrafen von Thüringen hatten zu Beginn des 13. Jahrhunderts die Gerichtsbarkeit der Herren von Hohenfels gewaltsam an sich gezogen. Zwischen 1231 und 1234 verwaltete Konrad, der jüngere Bruder von Landgraf Heinrich Raspe, die Grafschaft Hessen. Er kann als Gründer der Stadt Biedenkopf gesehen werden. Vermutlich hat Konrad die kleinere Burg der Hohenfelser erweitert, wovon die Reste einer Ringmauer heute noch erhalten sind.

Nach dem Tod des letzten Thüringer Landgrafen erhob Sophie von Brabant, die Tochter Landgraf Ludwig IV. und der Hl. Elisabeth, 1248 Ansprüche auf die Besitzungen der Landgrafen in Hessen.

Die Brüder Konrad, Gumpert und Ekkehard von Hohenfels, die Söhne jenes 1226 als Gumpert von Biedenkopf bezeichneten Herren, gaben der Landgräfin 1249 ihre Burg Hohenfels zu Lehen. Burg Biedenkopf wird dabei nicht mehr erwähnt, da sie wohl schon vorher von Konrad in Verbindung mit der Stadtgründung übernommen wurde. Als „oppidum" wurde Biedenkopf erstmals 1254 bezeichnet, als Sophie die Stadt und Burg Biedenkopf dem Herzog Albrecht von Braunschweig als Mitgift für ihre Tochter Elisabeth verpfändet. Aus dieser urkundlichen Ersterwähnung leitet die Stadt Biedenkopf ihr Alter ab und beging im Jahr 2004 ihre 750-Jahrfeier. Aus der Chronik des Wigand Gerstenberg von Frankenberg ist zu erfahren, dass Landgraf Otto die Burg Biedenkopf etwa im Zeitraum von 1293–97 von der nördlichen Hälfte des Berges nach Süden verlegt haben soll. Möglicherweise wurde aber ein Wohnturm im südlichen Burggelände schon unter Konrad neu errichtet.

Nach 1311 vererbte Otto seinen Besitz an Landgraf Heinrich II., der einer Sage nach als „Eiserner Heinrich“ durch das Gemäuer geistern soll.

1446 legten Landgraf Ludwig I. und Philipp von Katzenelnbogen für die Hochzeit ihrer Kinder Heinrich III. und Anna fest, dass Burg Biedenkopf aus dem Besitz der Landgrafen als Witwensitz an Anna übergehen soll. Als Bauherr des Palas von Schloss Biedenkopf kann daher Heinrich III. von Hessen gesehen werden. Ob Anna, die 1494 in Marburg starb, jemals in Biedenkopf gewohnt hat, bleibt offen, auch wenn der Neubau des Palas 1455 und Umbaumaßnahmen der Jahre 1480–83 darauf hindeuten, eine standesgemäße Unterbringung für die Landgräfin zu ermöglichen.

Das Schloss stand schon bald leer und wurde ab 1579 als herrschaftlicher Fruchtspeicher genutzt.

Ab 1843 wurden unter dem Kreisbaumeister Georg Friedrich Sonnemann, der die Zinnenbekrönung auf dem Bergfried entworfen hat, Sanierungsarbeiten am Schloss vorgenommen. Im Jahr 1866 übernahm Preußen die Region.

Seit 1908 beherbergt das Schloss ein Museum.

Nach einer umfassenden und ausgezeichneten Sanierung konnte das Hinterlandmuseum im Schloss 1993 neu eröffnet werden.

Ausgrabungen in den 1930er Jahren legten Mauerreste und ein Burgtor am Nordhang des Berges frei, die damals wieder aufgebaut wurden. Die größte Ausdehnung der Burganlage von ca. 200 x 80 m mit Wällen und Zwinger lässt sich heute noch erahnen. Der noch bestehende Teil der Burg an der Südspitze des Berges erstreckt sich noch über etwa 65 x 35 m. Ein Großteil der westlichen Mauer mit drei Türmen, vermutlich aus dem 13. Jahrhundert,  ist noch zu sehen.

Der Bergfried ist einer der ältesten Teile der Burganlage und wurde ab der Mitte des 12. Jahrhunderts errichtet. Er ist 21 m hoch und hat bei einem Durchmesser von 7 m eine Mauerstärke von 1,9 m. Der Eingang, die Rundbogenöffnung im mittleren Mauerabschnitt ist ursprünglich nur über eine Leiter oder Holztreppe erreichbar gewesen. Später wurde der Bergfried auch als Wachturm und Gefängnis genutzt.

Das innere Burgtor wird auf etwa 1360–70 datiert. Eine Ringmauer mit Ecktürmchen schließt sich an und bezieht den Bergfried mit ein.

Das Wohngebäude, der Palas ist 32 m lang und 12 m breit und besteht unter Verwendung älterer Bauteile im nördlichen Bauteil aus Grauwacke-Bruchsteinen. Das Dach war ursprünglich mit 6 Türmchen verziert, von denen zwei an den südlichen Ecken des Baus und vier weitere an den Traufseiten versetzt angeordnet waren.

Der Zugang zum ab 1455 erbauten Palas erfolgt über ein schlichtes Eingangsportal mit Hohlkehle. Das Gebäude gliedert sich klar in drei Zonen im Erd- und Obergeschoss und einen großen offenen Dachbereich. Von einer Eingangshalle gehen zwei kleinere Räume nach Norden und Süden ab. Über der Halle befindet sich ein Saal, von dem aus sich zwei weitere Räume erschließen.

Ein gefastes Portal in der nördlichen Querwand der Eingangshalle ist vermutlich das ehemalige Eingangsportal zum Vorgängerbau aus der zweiten Hälfte des 14. Jahrhunderts. In der ehemaligen Burgküche im Erdgeschoss zeugen Wandschränke, eine Längsbalkendecke, der Schornstein eines Kamins, ein Ausgussstein sowie ein jetzt in der Innenwand liegendes zugesetztes Fenster von der Bausubstanz des Vorgängerbaus zeugen.

Die kleineren Räume waren zu Wohnzwecken angelegt, wie Heizvorrichtungen, Sitzbänke und Wandschränke belegen. Im Obergeschoss gibt es zwei Abort-Erker an der Nord- und Ostwand.

Der große Saal über der Eingangshalle fungierte als Fest- und Empfangssaal. Er wird heute genutzt für Veranstaltungen des Museums, wie Vorträge, Theateraufführungen und Sonderausstellungen. Der älteste noch vorhandene Kamin im Palas mit Rauchfang und Wangesäulen ist zusammen mit dem Schornstein in der Quermauer Mitte des 15. Jahrhunderts errichtet worden.

Das 10 Meter hohe Dachwerk des Palas wurde als Kehlbalken-Sparrendach errichtet. Für die Konstruktion wurden 2690 laufende Meter Holz aus ca. 150 Eichenstämmen verbaut, deren maximale Länge 12 Meter beträgt.